子どもの歯科定期検診はいつから？通うメリットや選び方も解説 - 長野県飯田市で歯医者さんをお探しならアップルロード・デンタルクリニック

導入

『子どもの歯科定期検診はできるだけ早い時期から始めた方が良い』と聞いたことがある方もいるでしょう。ただ、『早い時期』といわれてもいつから歯科定期検診を始めれば良いのか、どの程度の間隔で通うとよいのかなど、分からない点も多いかもしれません。

この記事では、子どもの歯科定期検診はいつから開始し、どの間隔で通うとよいのか、子どもの頃から歯科定期検診に通うメリットなどを解説します。

最後には子どもが通う歯科医院の選び方についても紹介するため、子どもの歯科定期検診について悩んでいる方はぜひこちらの記事を参考にしてくださいね。

子どもの歯科定期検診は歯が生える生後6か月頃

子どもの歯が生え始める生後6か月頃が歯科定期検診デビューの目安です。

生後6か月はあくまでも歯が生え始める目安時期であり、歯の生え始める時期は個人差があるため、歯が生えたら歯科定期検診デビューを検討し始めましょう。

まだ離乳食も開始しておらず、歯が生え始めたばかりの0歳で口内トラブルが起きていることはほとんどありません。

このタイミングでの歯科定期検診では、虫歯の有無などをチェックするのではなく自宅での正しいケア方法などの指導がメインです。

1歳ごろになり、上下の歯が生えそろってくると噛み合わせのチェックも行います。

1歳半～2歳半の『感染の窓』は虫歯に要注意

1歳半～2歳半くらいは虫歯の原因となるミュータンス菌が定着し、虫歯のリスクが高まるためこの時期を『感染の窓』と呼んでいます。

生まれたての子どもの口の中にミュータンス菌は存在していませんが、大人の唾液などを介して感染することがほとんどです。

ミュータンス菌を完全に防ぐことは難しいですが、日常的に正しいケアを行うことで虫歯の予防ができます。

また、2歳半頃はすべての乳歯が生えそろう時期で、生えたての乳歯は特にミュータンス菌に侵されやすい点も感染の窓と呼ばれる理由の一つです。

この感染の窓に注意して3歳までしっかりと虫歯予防を行えば、大人になってからも虫歯になりにくくなります。

検診目安は3～4か月に1回が理想

子どもの歯科定期検診の間隔目安の基本は3〜4か月に1回が理想です。

歯科定期検診の間隔目安が3～4か月であるには、大きく2つの理由があります。

1つ目は、3～4か月かけて歯石や細菌が形成する生物膜であるバイオフィルムが生成されるためです。歯石やバイオフィルムの前身である歯垢であれば、通常の歯磨きで除去できます。

しかし、歯石やバイオフィルムができてしまうと通常の歯磨きでは除去できず、歯科医院などの専門的ケアが必要です。

2つ目は、小児歯科で主に使用される高濃度フッ素の有効期間が3～4か月であることです。

子どもの歯科定期検診では必ずフッ素を塗布しますが、フッ素は柔らかい乳歯の表面を強くして虫歯になりにくい歯質を作れます。

子どもの頃から歯科定期検診に通うメリット

子どもの頃から歯科定期検診に通うメリットは多いです。
ここでは5つのメリットについて詳しく解説していきます。

虫歯を早期発見・早期治療ができる

子どもの頃からの歯科定期検診に通う最大のメリットは、虫歯を早期発見・早期治療ができる点です。

初期の虫歯であれば、フッ素を塗布して歯を強くして日々のおやつや歯磨きの習慣を変えることで、元の歯に戻る可能性があります。

また、幼児期の虫歯は大人の虫歯よりも急速に悪化することがあり、痛みなどの自覚症状もない場合があります。子どもが歯の痛みを訴えた頃には虫歯がかなり進行していることも多いです。

そのため、虫歯を早期発見・早期治療ができるように歯科定期検診を受けるようにしましょう。

歯科医院が怖い場所じゃなくなる

歯科定期検診では口内の視診やフッ素の塗布のみを行い、痛みを伴う治療がないため歯科医院は怖い場所ではなくなります。

子どもが歯科医院を怖がる原因として挙げられるのは、歯を削る治療において削る際の音や振動によって怖い思い出として子どもの中に残ることです。

幼少期に根付いた怖い思い出は覆すことは難しく、今後歯科医院に行くことが怖くなって痛みなどの違和感があっても隠してしまい、気付いたころには重症化している可能性が高いです。

虫歯が重症化して神経まで届いていると治療にも痛みが生じ、より一層歯科医院が怖い場所になる負のループに陥ってしまいます。

歯科医院が怖い場所といった印象がなければ、口の中の異変などを子どもが素直に報告してくれるようになり、嫌がらずに歯科医院に通院してくれます。

歯を強くできる

子どもの歯科定期検診ではフッ素塗布を行うことが多く、定期的に塗布することで歯を保護し強くできます。

フッ素には、虫歯の発生と進行から歯を守る3つの役割があります。
　● エナメル質の修復促進：歯から溶け出すカルシウムやリンの修復を促進させる
　● 歯質の強化：歯の表面を覆うエナメル質を酸に溶けにくい性質に変えて虫歯への抵抗力を高める
　● 虫歯菌の働きを弱める：虫歯菌の動きを弱め、酸の生成を防止する

フッ素と聞けば中毒症などによる健康被害を心配する方もいるでしょう。
歯科医院で使用する虫歯予防用のフッ素量は1回飲み込んでも健康に害はなく、時間の経過とともに排出されるため心配ありません。

歯並びなどの相談ができる

特に小さい子どもは指しゃぶりや歯ぎしりなど、歯並びに影響を与える癖を持っている場合があります。

定期歯科検診を受診すれば、将来的な歯並びや日々の生活で注意したほうがよい点などを子どもの歯の状態などを見ながら相談できます。

指しゃぶりや歯ぎしりは長期間続けることで出っ歯や上下の前歯にすき間ができる開咬などになる可能性がある行為です。
3歳までの指しゃぶりは健全な精神発達段階の一つであるため、無理にやめさせる必要はありません。

しかし、3歳を過ぎても長時間指しゃぶりをしており、歯並びが気になる場合は歯科医院で指しゃぶりをやめるサポートを受けられることもあります。
気になる場合はぜひ相談してみましょう。

正しい仕上げ磨きを学べる

自分だけの歯磨きがまだ十分にできない小さい子どもは、大人が仕上げ磨きをしてあげることも多いでしょう。

ただ、子どもと大人では歯磨きの感覚ややり方が異なります。

歯科定期検診を受けることで、正しい仕上げ磨きの方法だけではなく、虫歯になりやすいポイントなども学べます。
また、イヤイヤ期の子どもは仕上げ磨きに抵抗感を持ちやすいため、苦労している方もいるでしょう。

歯科定期検診ではイヤイヤ期など歯磨き嫌いの子どもに対してどういった対応をするかの相談もできます。

子どもが歯科医院を受診する際の注意点

子どもが歯科医院を受診する際には注意してほしい点が大きく3つあります。

子どもに歯科医院が怖い、嫌なことをされるところと思われないためにもここで紹介する注意点は知っておきましょう。

子どもの機嫌が良い時間で予約する

子どもと一緒に生活しているとなんとなく機嫌が良い時間帯と機嫌が悪い時間帯があるでしょう。

歯科医院を予約する際には、できるだけ子どもの機嫌が良い時間で予約をするのがおすすめです。

お昼ごはん前の空腹時やお昼寝の時間、夕方の疲れている時間は機嫌が悪いことが多いため、避けた方が良いかもしれません。

また、空腹状態では機嫌が悪いかもしれませんが、満腹まで食べてしまうと歯科定期検診中に嘔吐する可能性があります。食後に来院する際にはいつもよりも食事量を減らすようにしましょう。

赤ちゃんは泣くのが当たり前

『歯科定期検診で泣いたら診てもらえないかも』『迷惑かも』と不安になるかもしれません。
しかし、歯科医院という場所に慣れるまでは泣いてしまうのが当たり前です。

泣いてしまったらどうしようと不安になる必要はありません。

子どもの歯科定期検診の予約をした際に、歯科医院側も泣かれる可能性があることは十分にわかっています。どうしても不安な場合は小児歯科がある歯科医院を予約しましょう。

小児歯科がある歯科医院であれば、小さな子どもへの対応も慣れている場合が多く安心です。

歯科医院が怖い場所といったイメージにしない

歯科医院に行く前日や直前には『歯医者さんに行くよ』と話すかもしれません。
そのときに、できるだけ歯科医院が怖い場所といったイメージにしないようにしましょう。

口を開けて中を見てもらうだけ、歯に薬を塗ってもらうだけなど仕上げ磨きをしながら説明してあげると分かりやすいかもしれません。
また、歯科医院での処置が終われば、泣いてしまったとしても頑張ったことを十分に褒めてあげましょう。
何かご褒美を用意してあげるのもおすすめです。

子どもが通う歯科医院の選び方

歯科医院が子どもにとって怖い場所にならないように親がどれほど注意しても、歯科医院選びを失敗すると歯科医院が怖い所になるかもしれません。

最後に子どもが通う歯科医院の選び方を3つ解説します。ぜひ参考にしてください。

小児歯科を選ぶ

歯科医院の中でも、できるだけ小児歯科のある所を選びましょう。

小児歯科の先生は子どもを見ることに慣れており、子どもの歯や口の発達など幅広く診察できます。
また、小児歯科のある歯科医院では、待ち時間なども子どもが退屈しないように、おもちゃや絵本などのあるキッズスペースを完備している所も多いです。

小児歯科の対象は歯科医院によって多少異なりますが、0歳～中学卒業までが目安です。
自宅近くに小児歯科のある歯科医院がなければ、親が通っている歯科医院でも問題ありません。

ただ、その場合は予約時に子どもの診察をしてほしい旨を伝えて確認しておきましょう。

わかりやすい説明をしてくれる

子どもの初めての歯科医院だからこそ、聞きたいことや相談したいことは多いでしょう。

仕上げ磨きの方法や噛み合わせに関する内容など、わかりやすく説明をしてくれるかは必ずチェックしておきたい点です。

子どもの歯は虫歯になりやすいだけではなく、進行も早い場合があります。
歯科医師とは十分なコミュニケーションをとって子どもの口の健康を守りたいと思っている親御さんは多いはずです。

説明が分かりにくかったり、あまり相談に乗ってもらえなかったりする場合は別の歯科医院を検討したほうが良いかもしれません。

自分や子どもに合う歯科医院を探す

腕の良い歯科医師でも、話し方や雰囲気がなんとなく自分や子どもと合わないと感じることがあるかもしれません。

定期的に何度も通う歯科医院だからこそ、自分や子どもに合う所を探すようにしましょう。

あらかじめ、歯科医院を決める際に重視したいポイントを決めておくのがおすすめです。
キッズスペースが充実しているほうが良い、男性または女性の先生が良いなど人によって重視したいポイントは変わります。

親同士での情報収集やネットの口コミ、実際に受診した感想などをもとに今後お付き合いする歯科医院を決めましょう。

まとめ

子どもの歯が生えたら歯科定期検診デビューを検討し始めましょう。

このタイミングでの歯科定期検診では、虫歯の有無などをチェックするのはなく自宅での正しいケア方法などの指導がメインです。
早めに歯科定期検診などで歯科医院に通うことで、虫歯の早期発見・早期治療が可能になったり歯科医院が怖い場所ではなくなったりするメリットがあります。
子どもを連れて歯科医院を受診する際には、子どもの機嫌が良い時間で予約するのがおすすめです。
そして『泣いてしまうかも』と不安になるかもしれませんが、子どもが泣くのは当然です。

歯科医院側も泣かれる可能性があることは十分にわかっていますが、どうしても不安な場合は小児歯科のある歯科医院を選ぶと良いでしょう。

アップルロード・デンタルクリニックでは、小児歯科にも力を入れており、お子様の定期検診や虫歯治療を行っています。

また、当クリニックには保育士（幼稚園教諭免許取得）スタッフも在籍しています。
お子様自身の治療だけではなく保護者様が治療をしている間、お子様の様子を見守ることも可能です。

クリニック内にはキッズスペースも完備しており、積み木などのおもちゃもご用意しているため待ち時間も楽しく遊んでいただけます。

お口のお悩みがあれば、ぜひ一度アップルロード・デンタルクリニックへご相談ください。

子どもの歯科定期検診はいつから？　通うメリットや選び方も解説

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